Spyware zou u naar het Nederlands kunnen vertalen als 'spionage software' en dan wordt het eigenlijk al een stuk duidelijker wat deze software eigenlijk doet: spyware zal allerlei gegevens over het gebruik van uw pc opslaan en doorsturen naar anderen, en die gegevens worden dan vaak weer verkocht aan bijvoorbeeld marketingbedrijven. Voorbeelden van gegevens die doorgegeven kunnen worden zijn mailadressen, welke pagina's u bezoekt en hoelang, welke programma's gebruikt worden enzovoort. Het gaat dus om privé-gegevens, en daar heeft dus eigenlijk niemand wat mee te maken.
Veel software die gratis gedownload kan worden van het Internet bevat spyware. In een aantal gevallen kunt u daar achter komen door de gebruikersovereenkomst te lezen, maar in veel gevallen zal de spyware geïnstalleerd worden zonder dat u het in de gaten hebt. Daarnaast kan spyware geïnstalleerd worden bij het bezoeken van een webpagina, en hierbij wordt dan gebruik gemaakt van fouten in de software van Windows. Veel mensen denken dat dit soort dingen alleen kunnen komen door pagina's met porno en dergelijke te bezoeken, maar dat is dus niet helemaal waar.
Microsoft brengt regelmatig updates uit om hun software beter en veiliger te maken, maar dan moet u die updates natuurlijk wel downloaden en installeren. Dit kunt u eenvoudig doen door regelmatig de Windows Update uit te voeren en alle beveiligingsupdates op uw pc te zetten. Op deze manier krijgt spyware ook minder kans om actief op uw pc aanwezig te zijn.
In een aantal gevallen merkt u er niets van, maar er zijn ook varianten van spyware die de pc bijvoorbeeld heel traag maken, uw startpagina steeds maar weer aanpassen of voor heel veel reclame pop-ups zorgen. Als u dit soort dingen aan uw pc merkt wordt het tijd om eens op onderzoek uit te gaan of even contact op te nemen de de Computer hulplijn
Uitleg
Wat is een computer virus eigenlijk?
Wat is een "Trojan Horse" eigenlijk?
Wat zijn Hackers, wie zijn dat en wat doen ze precies?